Juliopolis : Archéologie, Anthropologie, Technologie (2/2). Entretien avec Ali Metin Büyükkarakaya, curateur de l’exposition « Les visages de Juliopolis » présentée au musée des civilisations anatoliennes d’Ankara

Dans un précédent article, nous avons détaillé l’importance historique de ce site et les pertes engendrées par son pillage avant que des fouilles systématiques ne reprennent de 2009 à nos jours dans le cadre d’un projet interdisciplinaire associant le département d’archéologie de l’université Hacettepe et les études épigraphiques et historico-géographiques du Centre de recherche sur les langues et cultures méditerranéennes de l’Université d’Akdeniz (ADKAM) avec le soutien d’une série de partenaires institutionnels.

Organisée dans le cadre des activités du centenaire du musée des civilisations anatoliennes et en collaboration avec le projet Juliopolis, l’exposition "Faces of Juliopolis" s’est tenue pour la première fois au musée des civilisations anatoliennes en décembre 2021. Grâce à des méthodes d’archéologie numérique et d’anthropologie, l’exposition regroupe des informations sur l’ancienne cité de Juliopolis. Elle comprend des affichages holographiques, des modèles tridimensionnels et des animations, présentant les visages des habitants de Juliopolis qui vivaient à l’époque romaine, il y a environ 2000 ans, ainsi que les découvertes liées à leurs objets personnels, leurs croyances et leur vie sociale.

Ali Metin Büyükkarakaya est l’un des deux curateurs de l’exposition. Anthropologue biologique, il travaille à l’Université Hacettepe, au département d’anthropologie et est un ferveur défenseur du travail interdisciplinaire en centre de ce projet qu’il représente.

Depuis combien de temps travaillez-vous sur ce projet et quel est son objectif d’un point de vue éducatif ?

Le projet Juliopolis a essentiellement débuté en 2017. Les matériaux de squelettes humains mis au jour dans la nécropole de Juliopolis ont été apportés au laboratoire d’écologie comportementale humaine et d’archéométrie (IDEA LAB) pour des études bio archéologiques, et le travail sur le matériel a commencé.

Par la suite, j’ai présenté le projet multidimensionnel au VEKAM de l’Université de Koç. La KU VEKAM a décidé de soutenir le projet car il se concentre sur la recherche liée à Ankara. Ainsi, en coopération avec le musée des civilisations anatoliennes, les études bio archéologiques et les autres études connexes ont commencé en 2018. Dans le cadre du projet, alors que des études bio archéologiques étaient menées, deux ateliers intitulés « Faces of Juliopolis » ont été réalisés en 2018 et 2019 avec le soutien du Dr Fabio Cavalli. De nombreux académiciens, étudiants diplômés et doctorants de différentes branches (anthropologie, archéologie, médecine légale, conservation, géologie et communication, etc.) ont participé à ces ateliers. Environ 30 personnes ont été formées dans ce contexte à la technique de reconstruction faciale, que très peu de personnes connaissent en Turquie.

Ensuite, nous avons commencé le travail d’archivage de l’archéologie numérique de Juliopolis en 2020 afin d’enregistrer dans un système tous les documents mis au jour lors des fouilles de sauvetage de Juliopolis (nécropole) et les informations obtenues par nos recherches. Nous avons fait de grands progrès dans ce travail jusqu’à présent. Bientôt, les archives seront mises à la disposition des personnes intéressées en accès libre.

Pendant ces travaux, de nombreux étudiants ont reçu leur formation dans le laboratoire, ont eu des expériences de fouilles, et en même temps, ils ont pu participer aux organisations, y compris l’exposition, et ont acquis de l’expérience. En outre, deux mémoires de maîtrise sont actuellement réalisés dans le cadre du projet, l’un portant sur une étude des isotopes stables concernant le régime alimentaire des Juliopolitains à l’Université de Koç et l’autre sur ArcGIS et la topographie ancienne dans l’archéologie numérique à l’Université de York.

L’exposition se tient au Musée des civilisations, quelle portée cela donne-t-il au projet ?

Bien que notre projet ait une structure multidisciplinaire, il est également multidimensionnel. D’une part, les archives archéologiques numériques de l’ancien établissement sont en cours de préparation et d’autre part, des études socio-anthropologiques, ethnobotaniques, bio archéologiques et géo archéologiques sont menées sur le terrain.

Dans le cadre de l’exposition, des informations sur Juliopolis et les fouilles sont transmises, tandis que les visages des personnes qui ont vécu à Juliopolis sont présentés aux visiteurs. L’accent est ainsi mis sur le fait que les objets obtenus sur le site archéologique sont des objets personnels et des productions appartenant aux personnes qui vivaient autrefois à Juliopolis, en tant qu’anciens résidents d’Ankara. L’objectif est de permettre aux visiteurs d’avoir plus d’empathie pour le passé et les personnes qui y ont vécu.

Juliopolis est l’une des plus grandes nécropoles de Turquie, qui contient des tombes des périodes hellénistique, romaine et byzantine, mais malheureusement elle est exposée à des effets anthropogéniques négatifs tels que des fouilles illégales pour le pillage et la contrebande.

Le projet traite des zones de la nécropole de Juliopolis au titre du patrimoine culturel commun de l’humanité et fait valoir que, tout en faisant l’objet de recherches, il doit être préservé et transmis aux générations futures de manière appropriée. Il vise également à promouvoir ce site archéologique et à prendre les mesures nécessaires pour le protéger. Dans ce contexte, l’exposition, d’une part, présente Juliopolis au public et aux touristes en tant qu’événement d’archéologie publique, et d’autre part, elle prévoit la construction d’une plate-forme qui réunira des responsables d’institutions publiques et privées.

Les objets trouvés sur le site de Juliopolis montrent une grande diversité de savoir-faire et de techniques. Pouvez-vous nous donner quelques exemples ?

De nombreux objets peuvent être comptés. Pour donner un exemple, de nombreux bijoux de valeur appartenant aux personnes enterrées, des bijoux personnels (tels que des boucles d’oreilles, des bagues, des colliers et des bracelets), divers bols, des onguentariums, des vases, des lampes à huile utilisées dans les rituels mortuaires. En outre, on peut compter des strigiles de sportifs, des instruments médicaux appartenant à des médecins, et bien sûr de nombreuses et diverses pièces de monnaie, dont certaines ont été frappées à Juliopolis.

Quel est l’intérêt particulier de la technique 3D pour la reconstitution des visages des morts dont les crânes ont été retrouvés dans la nécropole ?

L’une des parties du projet Juliopolis est l’archive numérique de bioarchéologie. Dans ces archives, les documents bioarchéologiques sont disponibles sous forme numérique. En outre, outre les photographies numériques bidimensionnelles produites, des données tridimensionnelles sont transférées aux archives en utilisant à la fois la technique de photogrammétrie et la tomographie informatisée. Sur la base de ces données disponibles, des reconstitutions faciales sont réalisées pour les habitants de Juliopolis. Nous avons pensé que la présentation de ces modèles à l’aide de la technique de l’hologramme dans l’exposition Visages de Juliopolis augmenterait l’intérêt de l’exposition.

Quelle est la signification historique et politique de cette perspective ? Quel message cette exposition apporte-t-elle au public contemporain ?

Les vestiges des peuples anciens sont un patrimoine culturel commun à toute l’humanité. Les sociétés humaines peuvent construire leur avenir plus solidement à condition de protéger leur passé, de le préserver et de lui témoigner le respect nécessaire. Cependant, cet intérêt pour le passé ne doit pas se concentrer uniquement sur les objets archéologiques, au contraire, nous devons pouvoir nous intéresser aux personnes qui ont vécu dans l’Antiquité, celles qui ont créé ces objets archéologiques. Nous devons être conscients qu’eux aussi ont vécu à un moment donné. Alors peut-être que notre conscience du patrimoine culturel commun pourra se développer et que nous pourrons comprendre que nous devons le respecter, quelle que soit la culture en question. Et à un moment donné, nous aurons peut-être des générations qui respecteront également notre héritage et nos valeurs.