Jean-Claude David est actuellement chercheur associé à l’équipe Archéorient du CNRS dans la Maison de l’Orient et de la Méditerranée, à Lyon (France).
Après des études de géographie et une thèse de troisième cycle sur les paysages urbains d’Alep (Syrie), il travaille en Syrie de 1968 à 1973 comme stagiaire puis expert à la Municipalité d’Alep, participant à l’élaboration du nouveau Plan Directeur (Master Plan), puis à l’aménagement et à la protection de la ville ancienne.
De juillet 1974 à novembre 1977, il est technicien de chantiers archéologiques : relevés, dessins et recherches sur les chantiers archéologiques de Lyon.
De 1977 à 1983, il est pensionnaire scientifique de l’Institut Français d’Études Arabes de Damas pour conduire des recherches sur les villes du Proche-Orient, combinant les approches du géographe avec celles de l’historien, de l’anthropologue et du spécialiste de l’histoire de l’architecture et des espaces urbains. (Alep, Damas, Beyrouth, La Caire)
Depuis octobre 1985, il est chargé de recherche au CNRS à l’équipe du GREMMO, UMR 5195, à Lyon. Son thème principal de recherche est : Croissance et mutations urbaines, identités et spécificités des villes arabes, patrimoines : le cas de la Syrie. Terrain principal à Alep, Syrie.
Il est l’auteur de plus de 120 articles et ouvrages scientifiques sur la Syrie, les villes du Moyen-Orient, notamment sur les espaces urbains anciens, les espaces publics, l’architecture domestique traditionnelle (programme Hercomanes avec l’IRD), les souks, les hammams (programme Balnéorient), le patrimoine urbain matériel et immatériels (Programme commun Maison de l’Orient), les ateliers traditionnels de la métallurgie à Alep, l’urbanisme et la modernisation des villes, la guerre et le patrimoine à Alep depuis juillet 2012, etc. Participations à colloques internationaux, cours (Paris Belleville, séminaire Maison de l’Orient, Université Lyon 2, Institut de formation des architectes Tripoli du Liban, UTA Lyon), conférences, encadrements et jurys de thèses, etc.
